威廉·惠勒

赫本和麦克莱恩两人为一所私立女校的正副校长，两人合作无间。校内有一学生玛丽，自幼被富孀祖母溺爱，因而说谎成癖，因为被处罚愤而胡说看到正副校长接吻。其祖母不明是非，联合镇上家长指责两人有不正当关系，尤其怀疑麦克莱恩有同性恋倾向，因赫本已有未婚夫，两人控诉遭人毁谤，但麦克莱恩之姑母畏于人言，拒绝为其作证，终将麦克莱恩逼上死路，留下赫本一人黯然神伤。

吉姆（柯克·道格拉斯 Kirk Douglas 饰）是一位刑警，他嫉恶如仇，以铲除罪恶为己任。某日，在审讯名为西乃达（乔治·麦克雷迪 George Macready 饰）的嫌疑犯时，吉姆没有忍住怒火动了粗，他因为此行为得到了西乃达律师的警告，却也得知了一个充满了犯罪气息的名字——汤姆（杰拉德·摩尔 Gerald Mohr 饰）。循着西乃达的律师的指点，汤姆找到了自己的妻子玛丽（埃琳诺·帕克 Eleanor Parker 饰），向她询问汤姆的踪迹。让吉姆感到震惊的是，玛丽不仅曾经和汤姆有过一段恋情，甚至还怀

在印地安娜州伯里斯郊的席如一家，在一个清静的早晨，当妻子家丽丝送丈夫唐、女儿辛蒂及儿子拉如佛出门后，三个越狱犯强行进入她的家中，他们是克林和他的弟弟还有一名大汉。黄昏时刻，父子三人在毫不知情的情况下回来，皆成为这三名罪犯绑架的人质，逃犯们要在他们家一直呆到克林的情人送钱来才能离开。虽然警方知道这些逃犯还在这一带，但是唐无法与外界交往。克林的情人把钱送到唐的公司里，克林的同伴沉不住气拿着钱就往外逃，结果被警察发现并将其击毙，也因此暴露了他们的目标，从而遭警察包围而被击毙。

茱莉（比提·戴维丝）因为在舞会中穿了只有已婚妇女才可以穿的红衣，而与未婚夫佩里斯（亨利·方达）闹翻。一年后佩里斯染上疫症，茱莉自愿代替他的新婚妻子爱美照顾佩里斯。